2026-09-05 IRONMAN 70.3 & IM5150 Knokke-Heist kleurt rood-blauw

11 september 2026 17:25

5 en 6 september 2026: IM5150 en IRONMAN 70.3 in Knokke-Heist. Twee dagen waar heel wat 3MD’ers al lang naar uitkijken en hard naartoe hebben gewerkt.

Met een 60-tal atleten en een supportersschare van ongeveer evenveel mensen is 3MD overweldigend aanwezig in Knokke-Heist. En dat valt ook in de massa meteen op: overal duiken de vertrouwde rood-blauwe clubkleuren op.

De weersvoorspellingen zijn goed, de verwachtingen hooggespannen. En of die worden ingelost…

Zaterdag 5 september – IM5150

We beginnen op zaterdag met de IM5150, de redelijk zeldzame kwarttriatlon afstand in het Ironman-gamma. Zeven 3MD-atleten staan aan de start. Het zonnetje schijnt, er staat redelijk veel wind, maar de temperatuur is aangenaam. Kortom: prima omstandigheden om er een mooie race van te maken.

En dat doet onze ervaren triatleet Jean-Marc De Middelaer met de glimlach. Voor hem is dit een soort herstelrace na zijn volledige triatlon in Vichy. Hij finisht knap in 2:15:45, goed voor een 4e plaats in zijn age group.

De al even ervaren Johan Verbrugghen komt een kwartiertje later binnen. Zijn tijd van 2:30:52 levert hem een mooie 6e plaats op in zijn categorie.

Tina Van der Auwera finisht in 2:57:36 en haalt daarmee nog net de top 10 in haar categorie F40-44.

En ook een dikke proficiat aan Rany Vandendorpe, die haar allereerste kwarttriatlon tot een goed einde brengt!

Zondag 6 september – IRONMAN 70.3

Toch de echte hoogdag van dit weekend

Voor 5 uur ’s morgens, het is nog pikkedonker, beginnen de atleten en hun entourage zich klaar te maken voor de wedstrijd en de verplaatsing naar Sluis. Het is nog fris, maar in het oosten begint de zon al te schemeren. Een zonnetje dat ons overigens de rest van de dag niet meer in de steek zal laten. En nog belangrijker: weinig tot geen wind. Opnieuw ideale raceomstandigheden dus.

Met 50 (!) individuele 3MD-atleten en 12 (!) relayteams zijn we met voorsprong de grootste club aanwezig. Alle 3MD’ers krijgen daarom een speciale paarse badmuts mee. Rood-blauw op het land, paars in het water!

De zwemstart vindt plaats in Sluis. Een beetje een gedoe om zowel atleten als supporters daar op tijd te krijgen, maar soit: niet gezeurd, iedereen geraakt aan de start. Om 8.15 uur klinkt het startschot.

Katrien Maes, die voor het relayteam 3MD - VELDEMAN MIXED zwemt, springt als een van de eersten het water in… en komt er ook als eerste weer uit met een zwemtijd van 25:04. Bijzonder straf gezwommen dus. De dag is goed begonnen. En de dag zal ook mooi blijven…

Vier 3MD’ers in de top 20

Vier individuele 3MD-atleten eindigen in de top 20 overall, en twee van hen duiken onder de vier uur.

Jelle De Wispelaere werkt zijn zwemachterstand onmiddellijk weg op de fiets en nestelt zich vervolgens aan de kop van de wedstrijd. Die positie geeft hij niet meer af. Hij wordt 3e overall in een tijd van 3:53:56 en mag zo mee op het hoofdpodium van deze IM70.3. Hij is bovendien 1e in de categorie M25-29.

Nicola Christiaens volgt amper vier minuten later. Hij laat er geen enkele atleet tussen en wordt 4e overall in 3:57:00, goed voor een 3e plaats in de categorie M30-34.

Simon Van Langenhove volgt in 4:08:37 op een knappe 13e plaats overall en wordt 2e in de age group M35-39.

Nog net op de 20e plaats overall volgt Linus Van Praet in 4:13:44. Ook hij is goed voor een 2e plaats bij de M45-49. Een bijzonder straffe prestatie, zeker omdat Linus eerder deze maand al aan de start stond van de IM70.3 Duisburg, waar hij eveneens een knalprestatie neerzette. En op 10 oktober wordt hij in Hawaii verwacht.

Ook de dames op het podium

Bij de dames F45-49 strijden Isabelle Suy en Grace Van Couwenbergh mee voor de podiumplaatsen. Ze eindigen respectievelijk 2e en 3e in hun categorie. Isabelle heeft hiervoor 5:25:35 nodig, Grace doet er amper vier minuutjes langer over en finisht in 5:29:04. Heel mooi, dames!

Sterk bij de M60-64

Ook in de categorie M60-64 is 3MD bijzonder sterk vertegenwoordigd. Vier 3MD-mannen eindigen in de top 15 van hun categorie.

Bruno De Decker voert de ranking aan en zet de rood-blauwe clubkleuren op het hoogste schavot. Hij wordt 1e M60-64 in 4:49:52. Koen De Clercq volgt op de 5e plaats, Dirk Vertongen wordt 10e en Dirk Van Meirvenne finisht als 14e.

Nog een mooie ereplaats is er voor Dimitri Van Bossche. Hij valt met zijn 4e plaats in de M50-54 net naast het podium, maar zijn finishtijd van 4:40:37 blijft een bijzonder knappe prestatie.

Een bijzondere vermelding is er ook voor de debutanten op de halve triatlon: Hanne Moerman en Gertjan Beeckman. Dikke proficiat met jullie prachtprestatie!

En dan zijn er nog de relays…

Ook bij de mixed relay kleurt het podium volledig rood-blauw.

1e – 3MD - VELDEMAN MIXED – 4:14:24

Niet alleen een indrukwekkende zwemtijd van Katrien Maes dus, maar ook een topfietstijd van Ortwijn Van Stichel en een knappe loopprestatie van Sören Sanders.

2e – TEAM FLORENCE AND THE MACHINES – 4:35:40

3e – 3MD - PADDY VELO BEL – 4:38:30

En alsof dat nog niet genoeg is, zijn ook de plaatsen 4, 6, 7, 8 en 10 in de mixed relay voor 3MD.

Bij de mannenteams haalt 3MD NAESSENS P SUPER de 2e plaats en finisht TEAM PRORENO als 4e.

En tot slot de supporters…

Een laatste ereplaats die we zeker niet mogen vergeten, is die van de beste, grootste en meest enthousiaste supportersgroep.

Met tientallen kwamen de 3MD-supporters uit alle hoeken van België aangewaaid. ’s Morgens in alle vroegte mee met de atleten, met de wagen vanuit het verre Dendermonde en omstreken, of zelfs met de fiets heen en weer naar zee.

Geen uitdaging is te groot om hun atleten naar de finish te applaudisseren, te roepen en te schreeuwen. Zelfs een beatbox ontbrak niet. Helaas, en in tegenstelling tot de 3MD’ers, gaf de batterij van dit ding er halverwege de wedstrijd wel de brui aan waardoor de supporters dan zelf maar weer wat enthousiaster moesten toeteren!

Mooi, mooi… wat een club. Vele mooie ereplaatsen, maar het allerbelangrijkste is toch dat alle atleten, zonder uitzondering, veilig en wel over de finish zijn gekomen.

Voor de atleten in Knokke-Heist is het nu tijd voor recuperatie. Voor de rest van 3MD is het alweer uitkijken naar de volgende hoogdag: het IRONMAN 70.3 World Championship in Nice, met vijf 3MD-atleten aan de start.

Wordt vervolgd ….

Voor een volledige lijst van 3MD atleten: zie bijlage